धार्मिक परंपराओं में नवरात्रि के रूप में प्रसिद्ध इस विशेष घड़ी में शक्ति की देवी के रूप में पूजा होती है। इनमें शक्ति के 3 स्वरूप महाकाली, महालक्ष्मी, महासरस्वती प्रमुख रूप से पूजनीय है, जिनको बल, वैभव और ज्ञान की देवी माना गया है।
इसी तरह धर्मग्रंथों में सांसारिक जीवन में अलग-अलग रूपों में शक्ति संपन्नता के लिए शक्ति के 9 स्वरूपों यानी नवदुर्गा की पूजा का महत्व बताया गया है। नवदुर्गा का अर्थ है दुर्गा के 9 स्वरूप। दुर्गा को दुर्गति का नाश करने वाली कहा जाता है। शक्ति उपासना के लिए साल की चार नवरात्रियों (चैत्र, अश्विन, आषाढ और माघ माह) में नवदुर्गा पूजा का महत्व बताया गया है। इनमें आषाढ़ (20 जून से शुरू) व माघ माह के शुक्ल पक्ष से शुरू होने वाली देवी पूजा की 9 दिवसीय घड़ी गुप्त नवरात्री के रूप में प्रसिद्ध है। इनमें खासतौर पर तंत्र उपायों से सिद्धियों को पाने के लिए देवी साधना का महत्व है।
मान्यता है कि गुप्त नवरात्रि की 9 रातों में 9 शक्तियों वाली दुर्गा के अलग-अलग स्वरूपों की पूजा अलग-अलग कामनाओं को पूरा कर रातों-रात बलवान, बुद्धिमान और धनवान बना देती है। गुप्त नवरात्रि की 9 रात किस देवी के अद्भुत स्वरुप की भक्ति कौन-सी इच्छा पूरी कर सुख-सौभाग्य देने वाली होगी-
शैलपुत्री - नवरात्रि की पहली रात मां शैलपुत्री की उपासना की जाती है। माता का यह रूप कल्याणी भी पुकारा जाता है। इनकी उपासना से सुखी और निरोगी जीवन मिलता है।
ब्रह्मचारिणी- नवरात्रि के दूसरी रात तपस्विनी रूप मां ब्रह्मचारिणी की पूजा की जाती है। इनकी उपासना से पुरूषार्थ, अध्यात्मिक सुख और मोक्ष देने वाली होती है। सरल शब्दों में प्रसन्नता, आनंद और सुख के लिए इस शक्ति की साधना का महत्व है।
चंद्रघंटा - नवरात्रि की तीसरी रात नवदुर्गा के तीसरी शक्ति चंद्रघंटा को पूजा जाता है। इनकी भक्ति जीवन से सभी भय दूर करने वाली मानी गई है।
कालरात्रि - नवरात्रि के सातवी रात दुर्गा के तामसी स्वरूप मां कालरात्रि की उपासना की जाती है, किंतु सांसारिक जीवों के लिये यह स्वरूप शुभ होने के साथ काल से रक्षा करने वाला माना गया है। इनकी उपासना पराक्रम और विपरीत हालात में भी शक्ति देने वाला होता है।
